Para transformar en aparente reloj de péndola un despertador ordinario sólo se requiere un poco de ingenio, pequeñas tablas y varillas de madera torneada. Las tablas pueden ser del fondo y tapa de cajas de cigarros o, en su defecto, pedazos de madera terciada. Para los montantes o columnas, bastará procurarse una barra de madera, de un metro de largo, bien torneada. Se podrá emplear un mango de escoba, a condición de pintar y barnizar bien después, de haberlo pulido con lija; también servirá para el caso una vara de las usadas para colgar cortinas, pero el resultado será inferior al que se obtendría con una barra de buena madera bien torneada.

Tomás Alva Edison nació en Milán (Ohio), en el año 1847. De niño, sus padres lo tenían por retardado dado las preguntas «necias» que hacía. Fue enviado muy tarde a la escuela, donde el maestro pareció confirmar las sospechas que acerca de su mentalidad se tenían, por lo que indignada su madre lo retiró del colegio. De esa manera la educación de Edison fue exclusivamente materna y el hecho de haber llegado a ser uno de los más grandes hombres del mundo, lo debe a su férrea voluntad y a su insaciable deseo de aprender.